23.04.2021 — USA / Argentinien / Bolivien

Das ABC der Grünen Mobilität Das Zeitalter der fossilen Energieträger neigt sich seinem Ende zu: Die Erdölstaaten stellen ihre Wirtschaft um und für die Industriestaaten gewinnt der Rohstoff Lithium immer mehr an strategischer Bedeutung. Denn Lithium kann in Batterien und Akkus die Erneuerbaren Energien speichern. Umweltfreundlich ist das nicht, da beim Lithiumabbau sehr viel Wasser verschmutzt wird. Aber der Abbau ist etwas sauberer als z.B. die Nutzung von Kohle. Auch die politische Landschaft wird von dem Handel mit dem Alkalimetall verändert. Das zeigt sich in den Nachrichten des Tages! 60% der weltweiten Lithium-Vorkommen liegen in einem Ökosystem, das sich die ABC-Länder Argentinien, Bolivien und Chile teilen – die Salzwüsten der Andenhochebene. Es wird dort so preiswert abgebaut, wie sonst nirgends. Chile hat wegen des Kupferabbaus bereits eine große Präsenz von multinationalen Bergbaukonzernen, die 70% der Kupferwirtschaft kontrollieren und kaum Steuern bezahlen. Die Wertschöpfung durch Verhüttung und Raffinerien findet außerhalb Chiles statt. Selbst bei einem Regierungswechsel könnte Chile nicht diesem Ausbeutungsverhältnis entfliehen, da es durch eine Klausel im Freihandelsabkommen mit den USA nicht fordern darf, dass die Wertschöpfung in Chile stattfinden soll. Beim Abbau und der Weiterverarbeitung von Lithium ist es nicht anders. Wer profitiert vom Lithiumabbau in Chile? Einer der größten Konzerne, die den Abbau von Lithium in Chile betreiben, ist SQM, dessen größter Anteilseigener Julio Ponce, der Schwiegersohn des ex-Diktators Pinochet ist. Mit sauberen Finanzgeschäften entwendeten Ponce und SQM 7,8 Millionen Chilenen (41% der Bevölkerung) insgesamt zwischen 31 und 44 Millionen Dollar ihrer Altersvorsorge. Ponce wurde zu einer Strafe von 75 Millionen Dollar verurteilt, die jedoch vom Verfassungsgericht auf 3,3 Millionen Dollar reduziert wurde. Die legalen Grundlagen für diese Geschäfte auf Kosten der Bevölkerung hatte eine von der Weltbank initiierte neoliberale Reform gegeben: Das Rentensystem wurde privatisiert und als Rentenfonds umstrukturiert. Ponce ist also hervorragend in das politische und wirtschaftliche System Chiles, und somit in das US-geführte Weltwirtschaftssystem integriert. In Chile ist auch der Wandel der Welt von einer westlichen Unipolarität hin zu einer westlich-chinesischen Bipolarität zu erkennen. Der mit 25% zweitgrößte Anteileigner an SQM war lange Zeit der kanadische Chemiekonzern Nutrien Ltd., dessen Vorgängerkonzerne bekannt waren für Umweltzerstörung und Umweltverschmutzung. 2018 kaufte der chinesische Bergbaukonzern Tianqi Lithium diese 24% und kontrolliert heute 46% der globalen Lithiumproduktion, überwiegend in Australien und Chile. Somit ist der weltweit größte Lithiumproduzent Tianqi eng mit dem weltweit viertgrößten Lithiumproduzenten SQM verbunden. Und auch der zweitgrößte Lithiumproduzent der Welt, der US-Chemiekonzern Albemarle Corp, ist in der Lithium-Förderung in Australien mit Tianqi verwoben. Albemarle baut ebenfalls in Chile Lithium ab, in direkter Nachbarschaft einer SQM-Förderstelle. Und der drittgrößte Lithiumproduzent ist schließlich Jiangxi Ganfeng Lithium Co, den mit Tianqi Lithium verbindet, dass ihre Vorstandsvorsitzenden in die chinesische Politik involviert sind. Das sind also die vier wichtigen globalen Akteure der Lithium-Industrie. Es gibt natürlich auch noch kleinere Lithiumproduzenten, wie der britische Bergbaukonzern Bacanora Lithium mit einer Anlage in Mexiko, die laut einer neuen Schätzung das weltweit größte Lithiumvorkommen bergen könnte.