05.08.2022 — USA / Nigeria / Katsina

Der „Banditen“-Konflikt in Nordwest-Nigeria – Übersicht der Akteure und ihrer Politik (2/12) 2 Geschichte des "Banditen"-Konflikts Die NGO Armed Conflict Location and Event Data Project ACLED mit Sitz in den USA und mit weltweit agierenden Teams internationaler Wissenschaftler veröffentlichte 2021 eine Karte mit den Entführungsfällen von Januar 2018 bis April 2021 in Nigeria. Die dabei als „Communal Militia“, also „Bürgerwehren“ bezeichneten Entführer entsprechen dabei den "Banditen". Sie verortet die meisten Fälle in den sechs nordwestlichen Bundesstaaten Zamfara, Kaduna, Katsina, Sokoto, Niger und Kebbi. Auf diese Bundesstaaten und auf den Zeitraum seit 2011 muss die Geschichte des „Banditen“-Konflikts zunächst begrenzt werden. Dabei gelten die Grenzregionen von Zamfara zu seinen Nachbarbundesstaaten als Hauptschauplatz für „Banditen“-Aktivitäten. Im erstgenannten Bundesstaat Zamfara begann 2011 der „Banditen“-Konflikt, war jedoch lange Zeit eher niedrigschwellig. Er entstand aus mehreren unterschiedlichen gesellschaftlichen und politischen Entwicklungen, die zu Interessenskonflikten führten. Mit am häufigsten werden die sich verschlechternden Lebensbedingungen für Viehwirte genannt, die dazu führten, dass die verarmten Viehwirte kriminelle Wege suchten, um ihren Lebensunterhalt zu bestreiten. Als ein weiterer Faktor werden Umwelteinflüsse genannt, sowie die mangelhafte Staatspräsenz Nigerias. Welcher dieser Faktoren welche Bedeutung zugeschrieben bekommt, hängt dabei sehr von der politischen Positionierung ab. Von 2011 bis 2019 wurden laut dem Gouverneur von Zamfara Matawalle 2619 Menschen von „Banditen“ getötet, 1190 Menschen und 14.378 Tiere entführt, sowie 100.000 Menschen vertrieben. 2016 startete das nigerianische Militär unter dem neu gewählten Präsidenten Buhari zwei Militäroperationen gegen einzelne „Banditen“-Gruppen, die über mehrere Jahre regelmäßig reaktiviert wurden. 2020 entbrannte der Konflikt mit einer enormen Zunahme von „Banditen“-Aktivitäten. Im Juni 2020 startete das nigerianische Militär neue Militäroperationen, diesmal auch mit Teilnahme der Luftwaffe. Bei der Militäroperation „Accord“ töteten nigerianische Streitkräfte von Juni bis Dezember 2020 220 „Banditen“, befreiten 642 entführte Menschen und 9637 entführte Tiere. 892 verdächtigte „Banditen“ und „Banditen“-Kollaborateure wurden dabei festgenommen. Laut Aussagen der Gouverneurs von Zamfara Matawalle befanden sich 2021 30.000 „Banditen“ in den sechs Bundesstaaten, verteilt auf über 100 Lager. Dabei stehen einzelne Lager wohl für einzelne Gangs. Diese Zahlen finden sich seitdem in vielen Veröffentlichungen, werden aber in wissenschaftlichen Artikeln zum Beispiel mit dem Hinweis versehen, dass die „precise number of bandit gangs is hard to estimate due to the loosely organized nature of the gangs and the vassal-like status [of] smaller gangs“. Unter den „Banditen“ herrscht teilweise Konkurrenz. Bei internen Machtkämpfen und durch externe Kämpfe bilden sich teilweise „Banditen“-Anführer heraus, die von Bedeutung für Verhandlungen sind. Einem solchen, entscheidenden „Banditen“-Anführer, Auwalun Daudawa, wurde im Februar 2021 vom Bundesstat Zamfara Amnestie gewährt und er wurde freigelassen. Im Dezember 2020 war er wegen der Entführung von 300 Schulkindern festgenommen worden. Die Regierung in Abuja verteidigte die Entscheidung, Daudawa freizulassen. Im Gegenzug hatte Daudawa dem Gouverneur von Zamfara einige seiner Waffen abgegeben und geschworen, von kriminellen Aktivitäten abzulassen. Ende April brach er das Versprechen und wurde wenige Tage später im Kampf mit anderen „Banditen“-Gruppen getötet (News 24 2021). Solche und ähnliche, teils militärische Rückschläge wurden in der internationalen Presse häufig erwähnt. Im Juli 2021 schossen „Banditen“ zum Beispiel, besonders prominent, in Zamfara einen Kampfjet der nigerianischen Luftwaffe ab.